Современные бесконтактные карты описаны в стандарте ISO 14443 (proximity card). Так же существует стандарт ISO 15693 (vicinity card). Бесконтактные карты имеют диапазон действия 0 — 15 см, что, в большинстве случаев, позволяет не доставать карточку из бумажника или кошелька при считывании. Относительно невысокая цена карт позволяет использовать их на объектах с большим числом работников и посетителей, таких как кинотеатры, метро или крупные офисы.

Бесконтактные карты используют LC-схему. В такой схеме основными элементами являются ИС, конденсатор и катушка индуктивности. Устройство чтения генерирует электромагнитное поле, которое вызывает ток в катушке, который заряжает конденсатор, а он, в свою очередь, отдаёт энергию ИС. Получивший таким образом питание микрочип, через катушку передает данные из памяти карты на считывающее устройство.